短編小説パラダイス #4 / O・ヘンリーの『理想郷の短期滞在者』

タイトル ：理想郷の短期滞在者

著者 ： O・ヘンリー

収録短編集 ： 『賢者の贈りもの / O・ヘンリー傑作選Ⅰ』

訳者 ： 小川高義

出版社 ： 新潮社 / 文庫

賢者の贈りもの―Ｏ・ヘンリー傑作選Ｉ―（新潮文庫）

　読んだ人が幸せになるようなラブ・ストーリーを書かせたらO・ヘンリーの右に出るものはいない。

　この作品も、読み終わったあと誰もが良い気分になる。

　では、あらすじを。

★★★

　ブロードウエーの通りから少し奥まったところに一軒のホテルがあった。

　リゾート開発の業者には見逃されているが、避暑にはもってこいのホテルである。ぜんたいに涼しい風が吹きわたっている感じで、料理も美味しく、居心地は満点なのだ。

　さて、マンハッタンが暑い砂漠となる７月、マダム・エロイーズ・ダーシー・ボーモンという名の女性客が宿をとった。

　ホテル・ロータスとしては大歓迎の客だった。マダム・ボーモンは上流の気品を漂わせ、しかも気さくに人と接して、おっとりとした優しが感じられる。ホテルの従業員は、マダムの言うことなら何でも従いたくなっていた。（中略）ほかの客から見ても、マダムの存在は高級な女性美の極致というべきであり、ホテルの佇まいに花を添えるものだった。

　マダム・ボーモンがホテルに来てから３日目に、ハロルド・ファリントンという青年が到着して泊まり客となった。

　端整な顔立ち。服装はさりげなく流行に合わせている。振舞ぜんたいに余裕がうかがえる。……

　ほんの１日で、青年はホテルに溶け込んだ。

　青年が来た翌日のこと、ディナーを終えて出ようとしたマダム・ボーモンがハンカチを落とした。拾ったのは、（もちろん）ハロルド・ファリントンである。

　ブロードウエーの、理想郷のようなホテルでひと夏の恋が始まる…。

　しかし、そこはO・ヘンリーである。

　しっかりと上質なオチが用意されている。これを読んだすべての人が幸せに感じるようなオチである。

★★★

◆収録短篇集 『賢者の贈りもの ～O・ヘンリー傑作選 Ⅰ～』 について

賢者の贈りもの―Ｏ・ヘンリー傑作選Ｉ―（新潮文庫）

　小川高義による新訳版。

　「賢者の贈りもの」「春はアラカルト」「ハーグレーヴズの一人二役」「二十年後」「理想郷の短期滞在客」「巡査と讃美歌」「水車のある教会」「手入れのよいランプ」「千ドル」「黒鷲の通過」「緑のドア」「いそがしいブローカーのロマンス」「赤い酋長の身代金」「伯爵と婚礼の客」「この世は相見互い」「車を待たせて」の、全16篇を収録。

　「赤い酋長の身代金」は、コメディの傑作。「巡査と讃美歌」も、Ｏ・ヘンリーらしい苦いラストが素晴らしい。

◆こちらもおすすめ

◇『最後のひと葉 ～O・ヘンリー傑作選 Ⅱ～』

最後のひと葉―Ｏ・ヘンリー傑作選II―（新潮文庫）

　小川高義新訳シリーズの２冊目。

　名作「最後のひと葉」のほか、「騎士の道」「金銭の神、恋の天使」「ブラックジャックの契約人」「芝居は人生だ」「心と手」「高らかな響き」「ピミエンタのパンケーキ」「探偵探知機」「ユーモリストの告白」「感謝祭の二人の紳士」「ある都市のレポート」「金のかかる恋人」「更生の再生」の、全14篇を収録。

　「心と手」は、わずか５頁。ショートショートの見本のような見事な作品。

　「ある都市のレポート」も、南北戦争後のアメリカの姿を描いて心打つ名品。

◇『魔が差したパン ～O・ヘンリー傑作選 Ⅲ～』

魔が差したパン―Ｏ・ヘンリー傑作選III―（新潮文庫）

　小川高義新訳シリーズの３冊目。

　「魔が差したパン」「ブラック・ビルの雲隠れ」「未完の物語」「にせ医者ジェフ・ピーターズ」「アイキーの惚れ薬」「人生ぐるぐる」「使い走り」「一ドルの価値」「第三の材料」「王女のとピューマ」「貸部屋、備品あり」「マジソン・スクエアのアラビアンナイト」「都会の敗北」「荒野の王子さま」「紫のドレス」「新聞の物語」「シャルルロワのルネサンス」の、全17篇収録。

◇『O・ヘンリー ニューヨーク小説集 / 青山南・他訳』 （ちくま文庫）

O・ヘンリー ニューヨーク小説集 (ちくま文庫)

　O・ヘンリーと言えばニューヨーク。数多い作品のなかから、ニューヨークが舞台の作品をセレクトした短編集。

　「魔女のさしいれ」「伝えてくれ」「二十年後に」「振り子」「春のアラカルト」「天窓の部屋」「芝居より劇的」「吾輩は駄犬である」「千ドル」「多忙な株式仲買人のロマンス」「伯爵と結婚式の客」「詩人と農夫」「あさましい恋人」「ティルディの短いデビュー」「ひとときの理想郷」「すべてが備えつけの部屋」「ハーレムの悲劇」「車を待たせて」「マディソン・スクエア千夜一夜物語」「マーティン・バーニィの変心」「整えられたともし火」の、全21篇を収録。

　新潮文庫のシリーズとダブってないのは、「振り子」「天窓の部屋」「吾輩は駄犬である」「詩人と農夫」「ティルディの短いデビュー」「ハーレムの悲劇」「マーティン・バーニィの変心」の７篇。

　作品の舞台となった２０世紀初めのニューヨークの写真や、街の風景を描いた絵画などがたくさん載っていて、それも楽しい１冊。

◇『「最後の一葉」はこうして生まれた ～O・ヘンリーの知られざる生涯～ / 齊藤昇』（角川書店）

「最後の一葉」はこうして生まれた―O.ヘンリーの知られざる生涯 (角川学芸ブックス)

　日本では珍しいO・ヘンリーの評伝。かれの謎に満ちた生涯と、その代表作の解説がコンパクトにまとめられている。